Международный ралли-марафон «Шелковый путь» стартовал в Томске 5 июля. Жители города и региона в этот день смогли увидеть пролог гонки и познакомиться с техникой, на которой экипажи преодолеют три тысячи километров пути.

«Этот год для ралли «Шелковый путь» особенный: нашему проекту исполняется 15 лет. И мы гордимся тем, что эта гонка стартует в образовательной, научной, культурной и промышленной столице Сибири. Каждый год ралли «Шелковый путь» проходит по новому маршруту, и трассы этого года мы подобрали таким образом, чтобы они составляли максимально разнообразный ансамбль. И тот факт, что церемония торжественного старта пройдет в одном из старейших и красивейших городов России, лишь подчеркивает культурное и гуманитарное значение международного проекта «Шелковый путь» — отметил руководитель проекта «Ралли "Шелковый путь"» Владимир Чагин.

«Почему выбрали именно Томск из всех регионов Сибирского федерального округа? Потому что, во-первых, это красивейший старинный русский город с уникальной архитектурой. В этом году — несколько юбилейных дат. Хочется, чтобы об этом знали не только томичи, но и жители других регионов России, мира. Томск — образовательная, научная, культурная, промышленная столица Сибири», — сказал журналистам на пресс-конференции  Владимир Чагин.

«Шелковый путь» — крупнейшее соревнование в Евразии, оно проводится с 2009 года и объединяет участников из разных стран, представленных во всех категориях: грузовики, автомобили, мотовездеходы, мотоциклы и квадроциклы.

В 2024 году «Шелковый путь» стартует в Томске, откуда экипажи поедут в Барнаул, далее — Кош-Агач, Ховд, территория Алтая, Баянхонгор, Мандалговь и Улан-Батон (три последние точки находятся в Монголии).

Особенностью ралли является то, что каждый год гонка проходит по новым местам. Самый продолжительный маршрут был в 2016 году: 10,5 тысячи километров по России, Казахстану и Китаю.